«Hasta que no hayas amado a un animal, una parte de tu alma permanecerá dormida». Anatole France
Hablemos del mercado de mascotas, o animales de compañía, en Colombia. No solo como una nota de «las mascotas son parte de la familia», sino como uno de los sectores de consumo masivo de mayor crecimiento sostenido en el país, con jugadores que están construyendo categoría, y con marcas de sectores completamente distintos —bancos, seguros, inmobiliarias— que descubrieron que un perros y gatos son un potente argumento de venta.
El tamaño del negocio
- Euromonitor proyecta el gasto total en mascotas en Colombia en COP $6,1 billones para el cierre de 2026.
- Bancolombia reporta un crecimiento de 84,9% en los últimos cinco años, con un promedio de 13% anual. Informe «Influencia del crecimiento del mercado enfocado en mascotas en Puntos Colombia» (24 de septiembre de 2025)
- Expopet ubica a Colombia como el cuarto mercado de mascotas más grande de América Latina, detrás de Brasil, México y Chile.
Para poner esto en contexto: ese 13% anual promedio es un crecimiento de doble dígito sostenido en un país donde la mayoría de categorías de consumo masivo se mueve en cifras de un solo dígito. Y no es un boom de un año, pues lleva cinco años creciendo a este ritmo.
- 7 de cada 10 hogares en Colombia conviven hoy con al menos un animal de compañía (DANE), frente al 50% de 2020 — un salto de casi 20 puntos en cinco años.
- Perfil demográfico: 62% mujeres, 32% hombres, rango de edad predominante 32-45 años (Pet Food Institute).
El cruce con la natalidad — el ángulo que toda la prensa está usando
La tasa de natalidad en Colombia registra una caída de 11% anual (DANE) ¿Se debe, en parte, a la emergencia de los perros y gatos? Manuela Sánchez, CEO de Laika, lo resume así: «la generación que antes tenía ‘la mascota de finca’ ahora la trata como un hijo — y la generación que no está teniendo hijos, sí está teniendo mascotas».
Y no es que la gente esté «reemplazando» hijos por perros, pero sí hay una correlación cultural real: menos natalidad, más gasto discrecional disponible, y un vacío afectivo-familiar que el mercado pet está llenando con una oferta cada vez más sofisticada.
Un informe de Kantar mostró que 52% de las familias con bebés también tienen mascota. O sea, tampoco es sustitución total — en muchos hogares coexisten.
- Gasto mensual promedio por hogar: entre $200.000 y $700.000 en necesidades básicas — y eso sin contar imprevistos (una cirugía de urgencia puede superar los $2 millones). Alimentación sigue siendo el rubro dominante: 82,8% de participación dentro del gasto pet.
- Canales digitales en expansión: Rappi reportó 25% de crecimiento en la categoría mascotas en 2024 vs. 2023; MercadoLibre registró un aumento de 50% en compras online de la categoría en 2023, con un ticket promedio de $85.000.
Tendencia a seguir: el mercado canino sigue siendo más grande en volumen, pero el felino está creciendo al doble de velocidad. Eso normalmente anticipa dónde va a estar el foco de innovación de producto en los próximos 24 meses.
El giro hacia servicios y medicina preventiva
Lo que antes era «comida y correa» ahora es un ecosistema completo: seguros, pólizas, guarderías, hotelería, servicios funerarios, veterinaria especializada, incluso tarjetas de crédito con cashback para gasto en mascotas.
- Bancolombia (vía Sura), Seguros Éxito, Falabella, Scotiabank Colpatria, Banco de Bogotá y Mapfre ya tienen productos de seguros para mascotas en el mercado colombiano.
- Se está consolidando la medicina preventiva (vacunación, desparasitación, chequeos) frente al modelo puramente reactivo — un cambio de paradigma que vino de la mano del sector veterinario premium.
Esto es la señal más clara de madurez de categoría: cuando un mercado pasa de vender productos a vender previsibilidad de gasto —planes, membresías, pólizas— es porque ya dejó de ser nicho.
Mascotas como ancla: marcas de otros sectores. El giro del marketing emocional
Las mascotas dejaron de ser solo protagonistas del sector pet. Se volvieron un recurso creativo transversal. Los directores creativos lo describen bien: antes un perro en publicidad representaba protección — el perro guardián. Hoy representa amor, estabilidad, ternura, compañía. Y eso se volvió un atajo emocional que cualquier categoría puede usar para «detener el scroll».
Casos de sectores que usan mascotas como ancla en Colombia
Banca y seguros:
- Bancolombia ofrece, a través de Sura, pólizas de seguro para mascotas con coberturas de gastos veterinarios y responsabilidad civil.
- Seguros Éxito, Falabella, Scotiabank Colpatria, Banco de Bogotá y Mapfre compiten en el mismo segmento.
- La lógica de negocio: usar la categoría mascota para humanizar productos financieros que de otro modo se sienten fríos (pólizas, seguros, coberturas) y para generar cross-sell con un cliente que ya tiene una relación emocional intensa con su mascota.
Real estate y otros sectores:
- Inmobiliarias que presentan proyectos «pet-friendly» con mascotas felices como parte del storytelling de venta de vivienda.
- Retail y ecommerce generalista (Mercado Libre, Rappi) que incorporan mascotas en su comunicación de marca aunque el pet no sea su categoría central.
- Y en general casi todo producto que requiera un ángulo emocional que modifique la percepción de elección fría y racional.
Para finalizar este apasionante tema de los animales de compañía, queremos recomendarles en CEREBRO Y MARCA el libro Mente Sana en Perro Sano de Carlos Naranjo, disponible en versión impresa y para Kindle en Amazon, para aprender a entender la mente de nuestros perros y tener una relación más armoniosa con nuestros mejores amigos.